Prof. Dr. Gönül Ö. Peker

1949 yılında İzmir’de dünyaya gelen Dr. Peker, Fizyoloji ve Sinirbilim alanlarında uzun yıllara yayılan akademik çalışmalarıyla Türkiye’de temel sinirbilim eğitimi ve araştırmalarının gelişimine önemli katkılar sunmuş bir bilim insanıdır. İlk ve orta öğrenimini İzmir’de tamamlayan Peker, yükseköğrenimini Hacettepe Üniversitesi Fizyoterapi ve Rehabilitasyon Yüksekokulu’nda sürdürmüş ve 1973 tarihinde mezun olmuştur.

Akademik yönelimini temel tıp bilimleri alanında derinleştiren Peker, 1976–1978 yılları arasında TÜBİTAK bursiyeri olarak Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi Fizyoloji Kürsüsü’nde doktora çalışmalarını yürütmüş, 1982’de doktora unvanını almıştır. Bu dönemde klinik ve deneysel çalışmaları bir arada sürdürmüş; sinir sistemi fizyolojisine yönelik deneysel araştırmalara yönelmiştir.

Akademik kariyeri Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi Fizyoloji Anabilim Dalı’nda şekillenen Gönül Ö. Peker, 1982–1988 yılları arasında uzman, 1988–1991 döneminde yardımcı doçent, 1991–1996 yılları arasında doçent olarak görev yapmıştır.1996 yılında profesörlüğe yükselmiş ve bu unvanla Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi Fizyoloji Anabilim Dalı’ndaki akademik çalışmalarını sürdürmüştür.

Uluslararası bilimsel deneyim, Peker’in akademik gelişiminde belirleyici bir yer tutmuştur. 1986–1987 yılları arasındaUluslararası Atom Enerjisi Ajansı (IAEA) doktora sonrası bursuyla İngiltere’de University of Southampton’da fizyoloji ve farmakoloji alanında araştırmalar yapmış; 1996–1997 döneminde ise Foreign Faculty Fellowship Program kapsamında Amerika Birleşik Devletleri’nde Medical College of Pennsylvania and Hahnemann University’de görev almıştır. Ayrıca 1980’li ve 1990’lı yıllar boyunca Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere ve İsrail’de çeşitli üniversite ve araştırma merkezlerinde kısa süreli ziyaretler, gözlem programları ve davetli konferanslar gerçekleştirmiştir.

Prof. Dr. Gönül Ö. Peker’in bilimsel çalışmaları, ağırlıklı olarak santral sinir sistemi fizyolojisi, glutamaterjik iletim, eksitatör amino asit reseptörleri, nörodejeneratif süreçler, yaşlanma ve nöral plastisite konularında yoğunlaşmıştır. Özellikle nitrik oksit, glutamat reseptörleri ve eksitotoksisite mekanizmalarına ilişkin deneysel çalışmaları, davranışsal bulgular ile hücresel ve moleküler düzeydeki süreçleri bir araya getiren bütüncül bir yaklaşımı yansıtmaktadır. Bilimsel üretkenliği açısından Peker’in, 1980’li yılların başından 1990’lı yılların sonuna kadar uzanan dönemde ulusal ve uluslararası dergilerde yayımlanmış çok sayıda araştırma makalesi, derleme yazısı ve kitap bölümü bulunmaktadır. 

Eğitimci kimliği, Prof. Dr. Gönül Ö. Peker’in akademik yaşamının temel bileşenlerinden biridir. 1980’li yıllardan itibarentıp fakültesi lisans programlarında tıbbi fizyoloji dersleri, edebiyat fakültesi psikoloji bölümlerinde insan davranışının fizyolojik temellerine yönelik dersler vermiş; lisansüstü düzeyde fizyoloji doktora ve uzmanlık programlarında düzenli olarak dersler yürütmüştür. 1988 yılından itibaren uzmanlık ve doktora öğrencilerine yönelik fizyoloji pratikleriyle yoğun bir eğitim faaliyeti sürdürmüş, çok sayıda tez çalışmasına danışmanlık yapmıştır.

Akademik yönetim ve eğitim politikaları alanında da aktif roller üstlenen Peker, 1989–1990 öğretim yılından itibaren Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde “Sinir ve Duyu Sistemleri” ders kurulu başkanlığı görevini üstlenmiş; 1993 yılından itibaren Ege Üniversitesi Beyin Araştırmaları ve Uygulama Merkezi’nde müdür yardımcılığı yapmıştır. 1997’den sonra tıp eğitiminin geliştirilmesine yönelik komisyonlarda görev almış, Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi Eğitim ve Öğretim Kılavuzu’nun hazırlanmasında başkanlık görevini yürütmüştür.

1991 yılında kurucu üyeleri arasında yer aldığı Türkiye Beyin Araştırmaları ve Sinirbilimleri Derneği’nde (TÜBAS) aynı yıldan itibaren genel sekreterlik görevini üstlenmiş; 1994 yılında International Brain Research Organization (IBRO) bünyesinde Euro-Asian Commission’ın kurulmasına katkıda bulunarak bu yapının yürütücü görevlerinde yer almıştır. Çok sayıda ulusal ve uluslararası bilimsel derneğin üyesi olan Peker, ayrıca tıp eğitimi ve sinirbilim alanında düzenlenen bilimsel toplantıların organizasyonunda aktif rol almıştır.

Bir erkek, bir kız çocuk sahibi olan Prof. Dr. Peker, 2016 yılında emekliye ayrılmıştır.